Nella religione tradizionale dei Sami il sacro non abitava soltanto nel cielo o nel mondo dei morti. Era presente nel paesaggio, in punti precisi che ogni famiglia e ogni gruppo conosceva: una roccia dalla forma insolita, una sporgenza su un lago, una cascata, una montagna. Questi luoghi e questi oggetti si chiamano in sami settentrionale sieidi; nella letteratura scandinava compare spesso la forma seite.
Che cos'è un sieidi
Un sieidi è, nella forma più comune, una pietra naturale dalla forma particolare, spesso modellata dall'erosione o dal ghiaccio, che può ricordare una figura umana, un animale o semplicemente distinguersi dal contesto. Esistevano anche sieidi di legno, come tronchi o ceppi, e luoghi interi considerati sieidi: una rupe, un'isola, una montagna.
Il sieidi non era una statua né un idolo nel senso in cui lo intendevano i missionari. Era il punto in cui una potenza del luogo si rendeva accessibile. La pietra non veniva scolpita: era scelta, riconosciuta, perché la sua forma o la sua posizione la rendevano diversa.
Dove si trovavano
I sieidi erano spesso collocati in luoghi legati alle attività da cui dipendeva la vita:
- vicino ai laghi e ai fiumi ricchi di pesce;
- lungo le vie di migrazione delle renne;
- presso i passi di montagna e i luoghi di caccia;
- su isole e promontori ben visibili.
Questa distribuzione rivela una logica chiara. Il rapporto con il sieidi era un rapporto di reciprocità con le forze che regolavano la pesca, la caccia e l'allevamento.
Le offerte
Le fonti descrivono offerte di vario tipo, adeguate alla natura del luogo e alla potenza che vi abitava:
| Offerta | Contesto tipico |
|---|---|
| Corna di renna | sieidi legati all'allevamento e alla caccia |
| Pesce, grasso di pesce | sieidi presso laghi e fiumi |
| Parti di animali sacrificati | occasioni importanti, voti, ringraziamenti |
| Piccoli oggetti, metalli | in alcuni periodi e regioni |
Le offerte venivano fatte per chiedere fortuna prima di una stagione di pesca o di caccia, o per ringraziare dopo un esito favorevole. Il sieidi poteva anche essere «trascurato»: le tradizioni raccontano di potenze che si offendevano se dimenticate, e di famiglie che abbandonavano un sieidi che non rispondeva più.
Le indagini archeologiche presso alcuni sieidi hanno effettivamente trovato depositi di ossa animali e corna, che confermano la pratica descritta nei testi.
Ukonsaari
Uno dei luoghi sacri sami più conosciuti è Ukonsaari, un'isoletta rocciosa nel lago Inari, nella Lapponia finlandese. La sua sagoma, che si alza netta sull'acqua, ne fa un punto di riferimento evidente nel paesaggio. Era considerata dai Sami di Inari un luogo sacro di grande importanza, e oggi è protetta e oggetto di rispetto da parte della comunità.
Il nome finlandese richiama Ukko, la divinità del tuono dei Finni, ma il significato del luogo nella tradizione sami è più antico e radicato nella cultura locale.
La distruzione e la memoria
Durante le campagne di cristianizzazione dei secoli XVII e XVIII, i sieidi subirono la stessa sorte dei tamburi. I missionari li rovesciavano, li spezzavano, li gettavano nei laghi, oppure costruivano croci o cappelle nei pressi. Alcuni sieidi furono portati via per le collezioni museali.
Molti però sono rimasti al loro posto: le rocce non si possono distruggere facilmente, e la memoria dei luoghi si è trasmessa nelle famiglie, a volte in modo discreto. Ancora nel Novecento gli etnografi raccolsero racconti su sieidi ancora frequentati.
Un paesaggio con cui si parla
Il sieidi mostra un tratto comune a tutto il Nord eurasiatico: il territorio non è uno spazio neutro da attraversare, ma una rete di presenze con cui occorre mantenere buone relazioni. Analoghi concetti si trovano presso i popoli siberiani con gli «spiriti padroni» dei luoghi, e presso i Mongoli con i cumuli di pietre sacre.
Per lo Studio Esoterico Cornelio questa visione del paesaggio come interlocutore è una delle eredità più preziose delle tradizioni del Nord: insegna che il luogo in cui viviamo ha una sua dignità e merita attenzione.
In sintesi
- I sieidi sono pietre, legni o luoghi del paesaggio considerati sacri dai Sami.
- Erano scelti per la loro forma o posizione, non scolpiti.
- Si trovavano presso laghi, vie delle renne, passi e luoghi di caccia.
- Ricevevano offerte come corna di renna e pesce, in un rapporto di reciprocità.
- Molti furono distrutti dai missionari, ma la loro memoria è sopravvissuta.
